Tour alla scoperta del Laos più autentico

All'arrivo in aeroporto, sarete accolti e trasferiti in hotel. Luang Prabang era la capitale dell'ex regno Lane Xang, con i tetti luccicanti dei templi, le architetture coloniali e il meraviglioso sfondo delle montagne. Preserva un fascino unico che difficilmente si trova nel resto dell'Asia.

Pernottamento a Luang Prabang.

Colazione e visita al Museo nazionale (chiuso il martedì) presso l'ex palazzo reale, il quale conserva una graziosa collezione di manufatti che riflettono la ricchezza della cultura laotiana dalle epoche dei primi re fino all'ultimo sovrano. Il Museo nazionale e il mercato centrale sono da non perdere.

Si visita la suggestiva stupa di Wat Visun e il santuario del Wat Aham, Wat Mai. Si prosegue la visita di Luang Prabang con il tempio di Wat Xieng Thong, un magnifico esempio di architettura situato nel punto di confluenza tra il Mekong e il fiume Nam Khan. Le strutture del tempio sono decorate in vari modi, con stucchi dorati e ingressi, mentre il sim principale presenta un bellissimo disegno a mosaico dell'albero della vita. Si sale in barca per una piacevole escursione sul Mekong, fermandosi a Ban Zang Hai per vedere la produzione del vino di riso locale e assaggiarlo. Lasciato il villaggio, si attraversano paesaggi montani incantevoli fino alle misteriose grotte Pak Ou. Queste due grotte collegate sono piene di centinaia di statue di Buddha dorati in varie forme e dimensioni, portate qui da abitanti locali devoti. Dopo il giro in barca si viaggia verso Ban Phanom, piccolo villaggio famoso per la tessitura.

Pernottamento a Luang Prabang.

Risveglio opzionale all'alba per cogliere la fantastica opportunità di prendere parte ai rituali mattutini dei monaci durante la raccolta delle offerte, sottoforma di riso, portate dai fedeli. Si tratta una tradizione unica del Laos, che è l'unico paese buddista che mantiene questa processione. 

Visita al mercato mattutino di Phosi, dove si vedranno diverse offerte quali pelle di bufalo essiccata, tè locale, polli e salnitro, verdure e tessuti tribali. Il Laos è famoso per il suo artigianato tradizionale e oggi si visitano i villaggi locali delle minoranze etniche: Ban Ouay, un villaggio Hmong, Ban Ou, un villaggio Laoloum e Ban Thapene, un villaggio Khmu, per poi proseguire verso le bellissime cascate Khouangsi dove potrete rinfrescarvi con una nuotata rigenerante nelle acque turchesi oppure camminare per i sentieri della foresta.

Una volta tornati a Luang Prabang nel tardo pomeriggio, si prosegue per Ban Xangkhong, un villaggio conosciuto per la produzione di seta e Saa (iuta). Rientro in città in tarda serata per osservare il tramonto al Wat Siphouthabath. Pernottamento a Luang Prabang. 

Questa mattina ci si alza presto, intorno alle 8 si parte per Xiengkhuang, famosa per la "Piana delle giare". La strada segue un contorto percorso di montagna, la prima sosta è prevista a Houi Hei, che offre splendidi panorami dei monti. Si prosegue per Ban Kiu Maknao 2, un villaggio Khmu da esplorare, prima di arrivare a Phou Khoun per pranzo. Si riparte per la provincia di Xiengkhuang, raggiungendo l'altitudine massima del giorno a 1500 metri sul livello del mare, subito dopo Phou Khoun. Si avrà tempo per fare sosta a Ban Son Boom, un villaggio Hmong. Le tappe finali di oggi ci ricordano che questa regione ebbe un ruolo chiave nella Guerra del Vietnam: si visita una grotta di Buddha nascosta, che servì da ospedale militare durante la guerra. Si arriva in hotel in serata. (Il viaggio in strada dura circa 7-8 ore comprese le soste). Pernottamento a  Xieng Khuang.

La "Piana delle giare" è un impressionante sito archeologico dove si trovano centinaia di grosse giare di pietra sparpagliate. Queste enormi giare sono probabilmente antiche di oltre duemila anni, ma la maggior parte degli archeologi ancora si dibatte sulla loro funzione. Oggi si avrà tempo per esplorare il sito e alcuni villaggi vicini, abitati delle tribù collinari Hmong e dalle popolazioni Tai Dam: sono molto poveri ma vantano una cultura vivace ed una storia interessante.

Si lascia Xieng Khouang per intraprendere un viaggio panoramico verso Vang Vieng, una cittadina tranquilla sull'ansa del fiume Nam Song. Il suo paesaggio affascinante presenta formazioni rocciose che emergono da placide acque, un ambiente rimasto incontaminato nonostante i recenti sviluppi dovuti all'avvento del turismo. In base alla strada e alle condizioni del traffico, si arriva a Vang Vieng a metà o tardo pomeriggio. (Il viaggio in strada dura circa 7-8 ore comprese le soste). Pernottamento a Vang Vieng.

Un buon modo per iniziare la giornata è passeggiare nel vivace mercato centrale. Uscendo dalla città si effettua una breve esperienza di rafting su una barca di bambù sul fiume Namsong per provare il brivido dell'avventura nello stile locale. Le valli e le scogliere che circondano Vang Vieng sono ricche di grotte e caverne. La più famosa è Tham Jang, usata all'inizio del diciannovesimo secolo come difesa contro gli invasori cinesi. Si attraversa anche il fiume fino a Ban Huai Ngai, un grazioso villaggio sulle rive del Mekong. La capitale presenta atmosfere esotiche e mescola influenze laotiane, thailandesi, cinesi, vietnamite e francesi.

Dopo l'arrivo a Vientiane, si ammirano le principali attrazioni della capitale, tra cui il più antico Wat Sisaket, il tempio con centinaia di statue di Buddha in miniatura e l'ex tempio reale del Wat Prakeo, che un tempo ospitava l'immagine del Buddha Smeraldo. Diretti verso il grande patrimonio naturale del Laos, la famosa e sacra struttura della That Luang Stupa, ci si ferma per scattare fotografie all'imponente monumento Patuxay, noto come l'Arco di Trionfo di Vientiane. Pernottamento a Vientiane.

Volo la mattina per Pakse. All'arrivo a Pakse sarete accolti e trasferiti al molo delle barche di Champassak sul Mekong per visitare le affascinanti rovine pre-angkoriane di Wat Phu, una dei templi più suggestivi di tutto il Sud est asiatico. Avremo tempo per esplorare queste intriganti rovine Khmer, poste alla base del monte Phu Kao. Wat Phu è uno dei patrimoni riconosciuti dall'Unesco nel 2001, questo meraviglioso sito archeologico della civiltà Khmer risale al quinto secolo, precedente all'Angkor Wat in Cambogia.

Nel pomeriggio sarete trasferiti direttamente al Boleven Plateau, con sosta per il té lungo il percorso nella zona, osservando gli abitanti e il loro stile di vita, mentre producono tè e caffè tradizionale. Il Boloven Plateau è noto per le temperature più fresche, essendo situato in alto sopra la valle del Mekong. I fiumi scorrono da questo altopiano in tutte le direzioni e raggiungono le rigogliose foreste dando vita ad una serie di spettacolari cascate. Il panorama intorno alla cascata Tad Fan è spettacolare con cascate gemelle che cadono in una profonda gola circondata da ricca vegetazione. Pernottamento a Boleven.

Dopo la colazione presto, ci si dirige verso l'isola di Khong. Breve deviazione per vedere la cascata Pha Suam e passeggiare nei villaggi delle minoranze etniche di Lao Teung. Il viaggio all'altopiano offre una pausa rigenerante dall'afa e vi permette di osservare la coltivazione del caffè. tè, cardamomo, banane e altri prodotti. Questo viaggio permette ai visitatori di avventuravi al di fuori dei percorsi conosciuti e scoprire le zone remote del Laos, esplorando la bellezza selvaggia di questa regione meridionale.

Si continua su strada fino a Ban Nakasang e a bordo di una barca per raggiungere l'isola di Donekhone, l'isola più grande nella regione del Mekong del sud, nota come "le 4000 isole", una delle più suggestive zone del Laos.

Pernottamento a Don Khone.

Dopo la colazione, segue visita alla campagna circostante, si sale su una barca per un tour della zona di Don Khone, che vi permette di visitare i resti del periodo francese, la cascata Liphi o "Corridoio del diavolo". Si torna sulla terraferma presso il villaggio di pescatori di Ban Nakasang e si prosegue a sud per la visita di Khone Phapheng, considerata la più grande cascata per volume del sud est asiatico. Si tratta di uno spettacolo davvero impressionante, con un paesaggio naturale meraviglioso vicino al confine tra Laos e Cambogia, ricco di animali: una delle destinazioni più interessanti del Laos. In seguito si rientra a Pakse. Pernottamento a Pakse.

Dopo la colazione trasferimento in aeroporto.