Tour di gruppo della Scozia con isole Ebridi e Orcadi

Partenza in giornta con volo di linea da Miano. Atterriamo a Glasgow dove potremmo disporre di un po' di tempo libero prima dell'incontro in hotel con l'accompagnatore e della cena.

A Glasgow visitiamo gli esterni della maestosa Cattedrale di St. Mungo esempio unico di chiesa medievale scozzese intatta, e ci spostiamo sulla parte centrale del Loch Lomond per una breve visita al villaggio di Luss. Raggiungiamo quindi la graziosa Inveraray, sulle rive del Loch Fyne, per visitare il Castello omonimo dopo il pranzo libero. Entriamo poi nella scenografica Valle di Glencoe e ci fermiamo per la cena in uno dei villaggi dell'area, a  Ballachulish o Fort William. Siamo già nelle Highlands, le "Terre Alte", dal paesaggio aspro, silenzioso e selvaggio che alterna austere montagne a brughiere di erica e laghi, regalando scorci spettacolari.

L'escursione alle isole Ebridi ci porta alla scoperta di paesaggi da cartolina, romantici e selvaggi, dove l'aria è frizzante e le stradine strettissime. Da Oban arriviamo in traghetto a Craignure, sull'isola di Mull, per un tour in pullman fino all'estremità di Fionnphort e da qui, tempo permettendo, ci imbarchiamo sul traghetto per l'isoletta di Iona, dominata dalla severa e grigia abbazia fondata nel 563. Dopo il pranzo libero giungiamo al porto di Fishnish e da qui traghettiamo per Lochaline. Rientriamo a Onich, Ballachulish o Fort William per la cena.

L'isola di Skye, la più grande delle Ebridi, è la protagonista della giornata di oggi con i suoi panorami mozzafiato. Da Mallaig arriviamo in traghetto ad Armadale e ci godiamo un giro in pullman dell'isola passando da Portree, porticciolo dalle casette variopinte, e percorrendo la costa con soste fotografiche nei punti più spettacolari. Il pranzo è libero e nel pomeriggio torniamo sulla terraferma per fotografare il castello Eilean Donan a Kyle of Lochalsh, mitico scenario del film "Highlander". La cena ci attende a Gairloch, Loch Broom o Ullapool.

Dopo una sosta alla gola di Corrieshallock e al villaggio di Ullapool sul Loch Broom, ci addentriamo nella parte più selvaggia delle Highlandsoccidentali. Qui l'ambiente non ha eguali in nessun'altra parte del Regno Unito: boschi, laghetti, terreni torbati, pecore, fiordi, qualche raro villaggio di casette bianche. Per il pranzo libero ci fermiamo a Durness. Percorriamo a velocità limitata, fermandoci per alcune soste fotografiche, lo spettacolare tragitto che ci porta a Thurso o dintorni per la cena.

La giornata è dedicata all' escursione alle isole Orcadi, Patrimonio dell' UNESCO, paradiso degli amanti della natura e scrigno di testimonianze storiche. Dopo una navigazione di un'ora e mezza sbarchiamo a Mainland, l'isola più grande, per un tour in pullman che tocca Stromness, il Cerchio di Brodgar, misteriose e gigantesche pietre neolitiche al centro di una distesa di verde brillante, Skara Brae, villaggio neolitico riemerso dal ventre della terra nel 1850 dopo una violenta tempesta, e Kirkwall, capoluogo dell'isola con la cattedrale di St. Magnus, il vivace porto e le stradine lastricate.

Dopo il pranzo libero andiamo alla baia di Scapa Flow per visitare la Cappella Italiana che fu costruita durante la Seconda Guerra Mondiale dai prigionieri italiani. Rientriamo sulla terraferma in serata per la cena. Nei rari casi in cui d'estate i collegamenti con le isole sono sospesi a causa del mare grosso, effettueremo una visita alternativa scelta dall'accompagnatore lungo la costa.

Percorriamo il litorale orientale e sostiamo per visitare gli interni del fiabesco Castello di Dunrobin, tuttora residenza dei Duchi di Sutherland. Arriviamo a Urquhart, sul Loch Ness, dove dopo il pranzo libero visitiamo le rovine del castello che sorge su un promontorio sul lago, uno degli angoli più fotografati in Scozia. Da qui ci godiamo poi un giro in battello sul lago fino alle porte di Inverness, minuscola capitale delle Highlands, dove ci attende la cena.

Trascorriamo  anche questa giornata nelle selvagge e incontaminate Highlands. Dopo aver visitato le grandiosi rovine della cattedrale di Elgin, ci trasferiamo a Cawdor e visitiamo il castello medievale legato al Macbeth, con all'interno una prestigiosa collezione di quadri e all'esterno bei giardini. Rientriamo a Inverness, consumiamo il pranzo libero e passeggiamo per la città con l'accompagnatore. Completiamo la giornata visitando  una distilleria di whisky.  Rientriamo in albergo per la cena.