La cultura thailandese è stata modellata da molti fattori e le sue tradizioni incorporano una grande influenza da India, Cina, Cambogia, e il resto del sud-est asiatico.
La religione nazionale della Thailandia, è il Buddismo, che si è evoluto nel corso del tempo per includere molte credenze regionali provenienti dall’Induismo e da altri culti più antichi. Il calendario ufficiale in Thailandia si basa sulla versione orientale dell’era buddista, che è 543 anni avanti rispetto alla versione Gregoriana (occidentale) del calendario.
La popolazione della Thailandia
Diversi gruppi etnici, molti dei quali sono emarginati, popolano la Thailandia. Alcuni di questi gruppi si riversano in Birmania, Laos, Cambogia e Malesia e hanno inglobato la loro cultura tradizionale locale, quella thailandese e le influenze culturali globali. Numerosi gruppi di cinesi espatriati costituiscono una parte significativa della società thailandese, in particolare nei pressi di Bangkok e del quartiere Chinatown. La loro proficua integrazione nella società thailandese ha permesso a questo gruppo di raggiungere posizioni di tutto rispetto all’interno dell’aspetto sociale, economico e politico del paese.
Architettura e tradizioni
L'architettura tradizionale thailandese prevede la costruzione di case di legno composte da una sola camera e sostenute da robusti pali fissati nel terreno, oppure di strutture più elaborate composte di diverse stanze collegate tra loro e completate da spazi interni ed esterni con verande e giardini, sempre però sostenute da alte palafitte di oltre 3 metri da terra.
Questo perchè i primi insediamenti delle popolazioni in Thailandia avvennero lungo gli argini dei fiumi e sulle sponde dei canali; grazie alle palafitte era possibile proteggere le abitazioni da eventuali inondazioni che si verificavano di frequente durante la stagione delle piogge.
Anche i wat, i templi buddhisti thailandesi, hanno un’architettura molto particolare e ricercata, a partire dai colori sgargianti e dai materiali utilizzati. Al loro interno i templi presentano fantastici dipinti e ornamenti dorati. Ogni villaggio o paese possiede almeno un tempio dove i monaci vivono, pregano e svolgono le loro attività.
Usi e costumi: come salutare in Thailandia
Il saluto tradizionale thailandese, il wai, è generalmente anticipato dal più giovane delle due persone che si incontrano, con le mani premute insieme e le dita rivolte verso l'alto. Sawatdi khrap è il nostro ciao e viene pronunciato dagli uomini, mentre Sawatdi Kha è il saluto delle donne.
Lo sport nazionale
Il Muay Thai - letteralmente boxe thailandese - è una forma di kickboxing ed è lo sport nazionale della Thailandia. Per questa disciplina si usano calci, pugni, ginocchia e gomitate su di un ring con guanti simili a quelli utilizzati nella boxe occidentale; negli ultimi anni questo fatto ha contribuito a far guadagnare alla Thailandia medaglie ai Giochi Olimpici nel pugilato.
Anche il calcio sta diventando molto popolare nel paese e in particolare la Premier League, il campionato di calcio inglese, è sicuramente quello più seguito in Thailandia. Non è difficile infatti trovare cartelloni pubblicitari in Thailandia raffiguranti le squadre come Manchester United e Chelsea, oltre che giovani che vestono le maglie dei loro beniamini.
