Ti stai preparando ad un tour del Myanmar? Ottima scelta: questo paese dalle tradizioni antichissime è in grado di affascinare anche il più cinico tra i viaggiatori moderni.
Per godere a pieno della tua esperienza di viaggio, ecco alcune informazioni utili su usi e costumi del paese, nonché qualche consiglio sulla sua cucina.
Il nome: Birmania o Myanmar?
Come si chiama davvero questo paese? Birmania o Myanmar? Sia il nome attuale di Myanmar, deciso dai militari, sia il nome Birmania, fanno riferimento all'etnia prevalente, quella dei birmani. Anche la città più famosa, un tempo Rangoon, oggi è chiamata Yangon. Oggi, è uso comune riferirsi al paese come Myanmar.
Il paese degli elefanti
Il Myanmar è il paese con il più alto numero di elefanti addomesticati al mondo, i quali vengono ampiamente utilizzati per il lavoro. Viaggiando in Myanmar forse incontrerete i mahout, i conducenti di elefanti, che li allevano e li curano per tutta la vita. Durante il vostro viaggio in Myanmar, sarà più facile incontrarli tra le montagne e le foreste di teak nei pressi di Taungoo.
Il betel
Se durante il vostro tour su misura in Myanmar notate macchie di colore rosso sugli edifici o per terra, non stupitevi troppo. Si tratta del betel, una sostanza prodotta con idrato di calce e noce macinata, che per i locali ridona energia e allontana la stanchezza. I birmani la masticano spesso e le loro bocche si colorano di rosso. Nelle strade vi abituerete presto a riconoscere l'odore tipico del betel.
Il Myanmar a tavola
Che cosa si mangia in Myanmar? Molto diffusa è la mohinga, una zuppa con noodles e pesce dal sapore forte che si mangia a colazione. Troverete poi una vastissima gamma di gustosa frutta e verdura, oltre che pesce e carne, solitamente fritti e conditi con aglio. Se siete coraggiosi, potrete persino assaggiare le larve delle canne di bambù, vendute ancora vive nelle bancarelle dei mercati locali.
Il "richiamo" dei birmani e le creme di bellezza
Se mentre passeggiate per la strada in Myanmar sentite gli abitanti emettere degli strani versi, sappiate che i birmani usano questi suoni per richiamare l'attenzione di un'altra persona, anche all'interno dei luoghi pubblici. Se invece vi capita di vedere un birmano con il viso coperto da una strana sostanza bianca, sappiate che si tratta della tanaka, una crema ottenuta dall'omonima pianta. Secondo i locali purifica la pelle e ha funzione di anti-invecchiamento.
